Planter massivement du Jatropha (« Gwo mestiyen » en créole) en Haïti reviendrait à faire d’une pierre plusieurs coups. Selon ses promoteurs, le Gwo Mestiyen est une plante ultra résistante qui peut se développer rapidement sur les pentes arides de nos mornes déboisés et les protéger contre les inondations dévastatrices. De plus, ses fibres peuvent être utilisées en remplacement du charbon de bois pour la cuisson ou pour fabriquer de l’huile qui servira de carburant à des génératrices produisant de l’électricité. Pour couronner le tout, les déchets provenant de la production de l’huile à partir du Gwo mestiyen peuvent être transformés en compost ou encore en nourriture pour poulets et cochons, voire même pour tilapia.Des investisseurs haïtiens et étrangers sont actuellement intéressés à planter du Gwo mestiyen sur grande échelle selon cet intéressant article du New York Times. Par contre la Plateforme Haïtienne de Plaidoyer pour un Développement Alternatif (PAPDA) soutient que pour produire suffisamment d’huile, le Gwo Mestiyen doit être planté sur des terres fertiles et remplacer ainsi la production de pois, maïs, bananes, patates et autres ignames. Le Gwo Mestiyen mettrait en quelque sorte ce qui reste de la production alimentaire locale en danger. Considérant les bénéfices et risques supposés du Gwo Mestiyen, vaut-il la peine d’essayer sa culture sur grande échelle quitte à importer un peu plus de quoi manger? Quelle devrait être la priorité ? Protection de l’environnement ou production alimentaire locale?
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